El caído dictador aseguró ante los tribunales que seguía siendo el presidente de Venezuela.
Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecen en las próximas horas de este lunes ante un tribunal federal de Manhattan, en Nueva York, para dar inicio formal al proceso judicial en su contra, tras la captura del mandatario venezolano en una operación encabezada por Estados Unidos.
La audiencia marca el comienzo del trámite legal por los cargos de narcotráfico y tráfico de armas que la administración del presidente Donald Trump imputa a Maduro, en el marco de una investigación que Washington mantiene desde hace años contra el líder chavista y su entorno.
Según informaron fuentes judiciales, en esta primera comparecencia se procederá a la formalización de los cargos, la lectura de derechos y la definición de los próximos pasos procesales, que incluyen eventuales medidas cautelares y el calendario de audiencias posteriores.
La presentación ante la justicia estadounidense se produce en un contexto de alta tensión política y diplomática, mientras Venezuela atraviesa un escenario de transición tras la captura de Maduro y con Delcy Rodríguez jurando como presidenta interina ante la Asamblea Nacional controlada por el chavismo.
En paralelo, gobiernos y mercados internacionales siguen de cerca las repercusiones del caso.
Suiza ordenó el bloqueo inmediato de posibles activos vinculados a Maduro en su territorio, mientras el precio del petróleo mostró leves variaciones en los mercados internacionales, en medio de la incertidumbre por el futuro de uno de los países con mayores reservas de crudo del mundo.
La causa judicial contra Maduro y Flores se tramita en Nueva York, donde Estados Unidos concentra procesos por narcoterrorismo y crimen organizado transnacional, y podría convertirse en uno de los juicios más relevantes contra un exmandatario latinoamericano en décadas.
¿QUIÉN ES EL JUEZ A CARGO DEL CASO?
El juez federal Alvin K. Hellerstein será el encargado de presidir la audiencia inicial contra Nicolás Maduro en el Distrito Sur de Nueva York, una de las cortes más influyentes del sistema judicial estadounidense.
Nombrado en 1998 por el entonces presidente Bill Clinton, Hellerstein tiene actualmente 92 años y mantiene un rol activo como juez con estatus senior, lo que le permite asumir casos de especial relevancia nacional e internacional.
Nacido en Nueva York en 1933, Hellerstein fue abogado del Ejército de Estados Unidos, ejerció en el sector privado y desarrolló gran parte de su carrera judicial en Manhattan. A lo largo de los años ha estado al frente de procesos de alto impacto, entre ellos los litigios derivados de los atentados del 11 de septiembre, casos emblemáticos de fraude financiero y causas contra figuras políticas y empresariales de primer nivel.
Entre los expedientes más conocidos que ha dirigido figuran demandas vinculadas al productor Harvey Weinstein, el proceso contra el exabogado de Donald Trump, Michael Cohen, y el caso del inversionista Bill Hwang.
Actualmente, Hellerstein también preside el proceso contra Hugo Armando Carvajal, exjefe de inteligencia chavista conocido como el Pollo Carvajal, quien se declaró culpable y colabora con la justicia estadounidense.
La audiencia contra Maduro se realizará en el tribunal federal de Manhattan, donde se leerán formalmente los cargos por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armas.
En esta primera comparecencia, el juez deberá confirmar la identidad del acusado, supervisar el procedimiento judicial y definir las condiciones iniciales de detención, en un caso que concentra una fuerte atención política y diplomática a nivel internacional.
