El hecho ocurrió durante el Yom Kipur, la festividad más sagrada del judaísmo.
El barrio de Crumpsall, al norte de Mánchester, fue escenario de un ataque violento este jueves por la mañana, que dejó un saldo de dos víctimas mortales y un sospechoso abatido frente a la sinagoga de Heaton Park.
Según informó la policía del Gran Mánchester, el incidente se inició alrededor de las 09:30 hora local (08:30 GMT), cuando testigos alertaron que un coche embistió a varias personas en las inmediaciones del templo. Posteriormente, el agresor descendió del vehículo y comenzó a apuñalar a transeúntes y al agente de seguridad de la sinagoga.
“Dos personas fueron asesinadas en un incidente grave frente a la sinagoga. Una tercera persona, sospechosa de ser el atacante, fue alcanzada por disparos de policías y también se cree que ha fallecido”, precisó la institución en un comunicado.
Las autoridades no descartan que el sospechoso portara “objetos peligrosos”, por lo que un equipo de desactivación de explosivos fue desplegado en la zona.
Caos durante Yom Kipur
El ataque ocurrió durante la celebración de Yom Kipur, la festividad más importante del judaísmo, cuando cientos de fieles se encontraban congregados en la sinagoga.
Inicialmente, los asistentes fueron confinados dentro del edificio por razones de seguridad y, tras la intervención policial, fueron evacuados. Vecinos y miembros de la comunidad judía se reunieron en las inmediaciones para rezar y acompañar a las víctimas.
Chava Lewin, testigo del ataque, relató a la agencia PA:
“Vi a un hombre empezar a agredir con un cuchillo a varias personas. Luego atacó al agente de seguridad e intentó entrar a la sinagoga. Alguien bloqueó la puerta. Todos estaban muy conmocionados”.
Reacciones políticas y comunitarias
El primer ministro británico, Keir Starmer, expresó estar “horrorizado” por lo sucedido y acortó su participación en la cumbre de la Comunidad Política Europea en Copenhague para regresar a Londres y liderar una reunión de emergencia.
Asimismo, anunció el despliegue de medios policiales adicionales en todo el Reino Unido para reforzar la seguridad de las sinagogas.
El rey Carlos III también manifestó estar “profundamente conmocionado y apenado”, mientras que la embajada de Israel en el Reino Unido condenó lo ocurrido, calificándolo de un ataque “odioso y profundamente perturbador”.
En un comunicado, la Fundación de Musulmanes Británicos describió el ataque como «despreciable» y «cobarde» y reiteró su respaldo a la comunidad judía.
«El ataque de esta mañana en Manchester es impactante y absolutamente repugnante. Y cometer estos actos durante el Yom Kippur es enfermizo. Estamos completamente entristecidos por las pérdidas de vidas humanas y mandamos nuestros mejores deseos a todos aquellos afectados», dijo la directora ejecutiva del ‘British Muslim Trust’, Akeela Ahmed.
